Galileu Galilei

Galileu Galilei nasceu em 15 de Fevereiro de 1564 na cidade italiana de Pisa. Era filho de Vicenzo Galilei, professor de música e de Giulia Ammannati. Tinha duas irmãs, um irmão e herdou do pai o grande gosto pela música e uma enorme aptidão para a matemática, da mãe um carácter forte e persistente, características que viriam, sem dúvida, a ser determinantes na sua vida como físico, matemático e astrónomo.

Em 1574, a sua família mudou-se para Florença e Galileu foi educado pelos monges do mosteiro de Camaldolese, perto da cidade vizinha de Vallombrosa. Por pouco Galileu não seguiu a carreira artística. Um de seus primeiros mestres, Orazio Morandi, tentou estimulá-lo a partir da coincidência de datas com Michelângelo (que havia morrido três dias depois de seu nascimento). Contrariando a vontade do seu pai, Galileu não se tornou comerciante  e  muito menos religioso. Matriculou-se aos 17 anos da Universidade de Pisa, onde se revelou um brilhante aluno de medicina. Esse interesse, no entanto, sucumbiria quando Galileu descobriu o grande candelabro dependurado no teto da catedral de Pisa. Usando as batidas de seu próprio coração para medir o tempo, ele observou que o movimento do candelabro se completava sempre no mesmo período, não importando a amplitude da oscilação. Só pensava em fazer experiências físicas (que, na época, era considerada uma ciência de sonhadores) Galileu abandona a universidade em 1585 sem se tornar médico e começa a estudar matemática, física e astronomia. Das suas meditações sobre lâmpadas suspensas e oscilantes surgiram as leis do pêndulo, e destas, mais tarde, a invenção do relógio de pêndulo, pelo holandês Christiaan Huygens (1629-1695).

Ocupando, aos 25 anos, a cátedra de matemática na Universidade de Pádua, Galileu realizou várias experiências sobre o problema de queda dos corpos. Para demonstrar que Aristóteles estava errado quando afirmou que “a velocidade de um corpo em queda é razão directa de seu peso”, realizou experiências com bolas de ferro rolando sobre um plano inclinado. Colocou em discussão muitas das ideias do filósofo grego, dando mesmo origem à criação de histórias rocambolescas que dessem credibilidade às suas descobertas, como foi o caso da famosa história, nunca provada, de que havia subido na torre de Pisa e lançado dois objectos de pesos diferentes do seu alto. O que é um facto é que conseguiu demonstrar que objectos leves e pesados caem com a mesma velocidade sobre a superfície da Terra, contestando uma das mais célebres afirmações de Aristóteles.

A partir de um folheto sobre o telescópio inventado em 1608, pelo holandês Hans Lippershey (diz-se que sem nunca ter chegado a ver nenhum), construiu a primeira luneta astronómica em Veneza tendo sido o primeiro a observar as montanhas e crateras na Lua, as manchas solares, os quatro principais satélites de Júpiter e as fases de Vénus.

A partir de 1610 fez observações da Via Láctea que o levaram a adoptar o sistema de Copérnico. As suas primeiras descobertas foram publicadas nesse ano de 1610, no “Sidereus Nuncius”, manuscrito que causou sensação pela Europa inteira. Em 1612 publica o “Discurso sobre as Coisas que estão sobre a Água” e “História e Demonstrações sobre as Manchas Solares.” As suas descobertas tiraram a importância do Homem como centro do Universo, maculando a perfeição dos céus.

Pressionado pela Igreja, foi para Florença, onde prossegue com as suas observações astronómicas, polemizando intensamente com seus opositores. Ao criticar abertamente a física aristotélica e o sistema geocêntrico de Ptolomeu (127-145 d.C.), o sábio italiano acabou por receber a sua primeira advertência formal da Inquisição, que condenava as teorias sobre o movimento da Terra e proibia o ensino do sistema heliocêntrico de Copérnico.

Em 1632 publica o “Dialogo Sopra i Due Massimi Sistemi del Mondo”, onde produzia uma conversa entre três personagens: Salviati, Sagredo e Simplicius através da qual, Galileu afirmou que o Centro Planetário era o Sol e não a Terra; essa girava ao redor dele como todos os planetas. O dominicano Lorini denuncia a doutrina de Copérnico como herética. Os Diálogos foram proibidos e Galileu foi mandado apresentar em Roma e interrogado diversas vezes. Apesar das ameaças de tortura, Galileu manteve as suas convicções sobre a teoria copérniana heliocêntrica, que segundo o Santo Ofício de Roma, era incompatível com a Sagrada Escritura.

Após três meses de exaustivas sessões de interrogatório, Galileu foi acusado pelo Tribunal do Santo Ofício, condenado por heresia pela inquisição e, em 22 de Junho de 1633, foi obrigado a renegar a sua certeza de que a Terra não estava imóvel no espaço, utilizando a frase “abjuro, maldigo e detesto os citados erros e heresias”. Diz a lenda que, ao sair do tribunal, quando foi julgado e forçado a renegar a sua crença de que a Terra se movia à volta do Sol, Galileu teria murmurado: "Eppur si muove" (No entanto move-se).

Galileu teve sua obra proibida e foi condenado a viver em prisão domiciliária perpétua em Arcetri, onde escreveu as obras "Discorsi" e “Dimonstrazioni matematiche intorno a due nuove scienze", "Aattinenti alla meccanica" e "I movimenti locali", que foram secretamente publicadas na Holanda em 1638.

Foram feitas varias tentativas para obter o perdão e a liberdade de Galileu da sua prisão domiciliária, mas tudo foi em vão. Ele próprio disse que não esperava perdão, pois só os culpados podiam ser perdoados. Trabalhava ainda com teorias sobre pêndulos e sobre o que acontecia no impacto de dois objectos em colisão, quando em 18 de Janeiro de 1642 completamente cego, morre, em Arcetri, aos 78 anos de idade. 

Os amigos e seguidores, incluindo o Grão-duque, queriam um funeral e uma sepultura digna de um grande homem, mas a Inquisição, em Roma, continuou a afirmar que Galileu era um herege condenado. E assim, foi enterrado após uma cerimónia simples, em Santa Croce, Florença. Só no século seguinte foi reconhecido o seu devido valor. Os seus restos mortais foram removidos para a sepultura na catedral e Galileu ocupou o lugar que lhe pertence na História, como um dos maiores cientistas de todos os tempos. 341 anos após a morte de Galileu, em 1983, o Papa João Paulo II, revisto que foi o seu processo, reconheceu que alguns elementos da Igreja haviam cometido erros na análise e decidiu pela sua absolvição.

As ideias de Galileu Galilei levaram a experiências para testar teorias científicas com o auxílio dos cálculos matemáticos no estudo dos resultados. Sua maior contribuição à ciência está no estabelecimento das bases do pensamento científico moderno, o método experimental, ressuscitado dos tempos do velho Arquimedes. É por isso que Galileu Galilei ainda hoje é considerado por muitos como o "pai" da Física Moderna.

Das suas realizações, salientamos:

· Contestou, pela primeira vez, as ideias de Aristóteles;

· Enunciou a lei do (isocronismo das pequenas oscilações do) pêndulo – quando era professor na Universidade de Pisa, estudou o movimento do pêndulo tendo determinado que o seu período não depende da massa, mas apenas do comprimento do fio. Foi o primeiro a pensar que este fenómeno permitiria fazer relógios muito mais precisos e chegou mesmo, já no final da sua vida, a trabalhar no mecanismo de escapo, que mais tarde originaria o relógio de pêndulo;

· Enunciou a lei da (aceleração uniforme da) queda dos corpos - diz que dois corpos caem à mesma velocidade, mesmo que tenham massas diferentes.

· Enunciou o princípio da Inércia

· Abriu o caminho ao progresso científico.

Galileu Galilei inventou:

. A Luneta Astronómica, com a qual descobriu, entre outras coisas, as montanhas da Lua, os satélites de Júpiter, as manchas solares, e, principalmente, planetas ainda não conhecidos. O aperfeiçoamento que introduziu ao telescópio inventado por Lippershey, um novo processo de polimento das lentes que permitia curvaturas corretas, possibilitou obter ampliações de 20 vezes, o que facilitava a ampliação sem grandes manchas ou distorções. As características da sua luneta permitiram-lhe ser a primeira pessoa a utilizar o telescópio para estudar os céus, em especial o céu nocturno tendo feito inúmeras descobertas sobre planetas e sobre estrelas, destacando-se os quatro principais satélites de Júpiter: Lo, Europa, Ganimedes e Calisto.

. A  balança hidrostática - um objecto imerso num líquido, por exemplo a água, pesa menos que no ar. A diferença de pesos é igual ao peso do volume de água deslocado, isto é, ocupado pelo objecto. A balança podia identificar os metais pelo seu peso e calcular as proporções em misturas de metais. Esta descoberta foi particularmente apreciada, porque os ourives tentavam por vezes enganar os clientes, misturando metais caros com metais de reduzido valor.

. O termoscópio - O termoscópio inventado por Galileu, enquanto professor em Pádua, era utilizado para medir a temperatura e a pressão atmosférica.

. O  compasso proporcional – permitia calcular todo o tipo de somas, raízes quadradas, cambio de moeda, determinava volumes e a densidade de objectos.

Ficaram célebres as seguintes frases de Galileu Galilei:

"A Matemática é o alfabeto com que Deus escreveu o Universo."

"Meça o que é mensurável e torne mensurável o que não é."

"Todas as verdades são fáceis de entender, uma vez descobertas. O caso é descobri-las".

Por tudo quanto fica expresso, esperando que não considerem pretensiosa a adopção do nome simbólico de Galileu por parte deste aprendiz. Esta escolha foi feita exactamente pelo exemplo que tão ilustre cientista representa para nós. O pragmatismo do seu pensamento, a utilização do método experimental para comprovar as suas teorias, a sua persistência e empenho na busca da explicação para os fenómenos físicos que observava com especial perspicácia, o seu gosto pela matemática e pela astronomia, complementados pela música que desde sempre acompanhou a sua vida, fazem de Galileu Galilei uma figura de referência para o nosso desenvolvimento pessoal, na busca do saber e do conhecimento.

Tendo sido Galileu, antes de mais, o astrónomo que primeiro analisou as estrelas, os planetas e os seus satélites, que melhor referência poderíamos nós arranjar para a nossa caminhada na loja maçónica, onde desde os antigos tempos os candidatos prestam juramento de fidelidade e de descrição, tomando por testemunhas exactamente o Sol, a Lua e os astros. A física e a matemática, em cujo estudo e desenvolvimento Galileu tanto se empenhou foram algumas das ciências que os antigos candidatos da Maçonaria tiveram que estudar, mas a maior coincidência entre os princípios da Maçonaria e as posições de Galileu estão expressas nas perseguições que a inquisição fez a ambos. A vida deste cientista ficou marcada pelo desejo de justiça, da verdade e da honra de que o privaram mas também pelo progresso para que ele contribuiu com o desenvolvimento que trouxe à ciência, correspondendo assim, por inteiro, ao lema da Maçonaria.

Autor: Galileu